May 1: Letter from Chief of the Defence Staff (CDS) regarding COVID-19
*** You are encouraged to visit the DND/CAF COVID-19 Information Page for the latest information pertinent to both civilian and military Defence Team members. ***
Dear Families and Members of the Canadian Armed Forces,
At CFB Trenton this week, we performed the solemn duty of receiving our Fallen from overseas. To those who worked tirelessly to provide such a dignified repatriation ceremony, and to those along the “virtual Highway of Heroes” who honoured online their fallen fellow Canadians, you have my sincerest thanks.
I also wish to express my admiration to the Captain and crew of HMCS FREDERICTON for their professionalism and courage under the most trying of circumstances.
The flight safety investigation team, comprised of seven personnel, has started its independent investigation to determine the facts surrounding the crash of Call Sign Stalker 22. The next step of these efforts will be a detailed underwater search and recovery operation. It is our intent to ensure that the families, the Canadian Armed Forces and the Canadian public are provided with a factual account of the events that occurred in as timely a manner as possible. We must now provide our flight safety team the time they need to gather the facts so that they may determine the cause of the crash.
Op Laser
Under Op Laser, Requests for Assistance (RFAs) from the provinces of Ontario and Quebec for assistance at long term care facilities have seen CAF personnel deployed to some 20 facilities in Quebec and five facilities in Ontario. To those deployed to these facilities, we are asking you to perform critical tasks that are not only saving lives, but also bringing dignity and comfort to those in their time of need. This is an unusual task for the military. It will be temporary and every effort will be made to ensure your safety and effectiveness while you work. Thank you for your positive attitude!
I wish to take this moment to recognize all the CAF and civilian nurses in honour of “National Nursing Week 2020,” to be held May 11-17, 2020. Mere words cannot properly describe how thankful we are for the tireless work and dedication you demonstrate each and every day to provide the care and attention on which Canadians depend.
Our Canadian Rangers, the eyes and ears of our Northern communities, are currently supporting approximately 30 different communities in Northern and Eastern Quebec. In Saskatchewan, Rangers are working in the communities of Wollaston Lake, Île-à-la-Crosse and Fond-du-Lac. Work includes educating people about physical distancing, supporting the work of healthcare personnel, and assisting with the delivery of personal protective equipment. Knowledge of their local communities is invaluable and I thank all Rangers for answering the call.
This week both the Deputy Minister and I issued a joint directive DND/CAF COVID-19 Public Health Measures and Personal Protection. Our intent is clear, we seek to minimize the risks of COVID-19 transmission within CAF/DND by issuing common DND/CAF policy on Public Health Measures (PHM) and Personal Protective Equipment (PPE). The directive clearly articulates authorities, responsibilities and accountabilities. Ensure you have access to the directive through your chain of command or on the CAF App and I ask that you read it in its entirety. https://www.canada.ca/en/department-national-defence/corporate/policies-standards/dm-cds-joint-directive.html
Resumption of Activities
Effective immediately, CAF personnel are permitted to adjust their personal situation to match what is permitted in their respective Province or Territory. There will be differences between regions, and therefore, differences in what CAF members across the Force may do for recreation and sports activities. For those assigned to Op LASER, or any other operational function, you are required to continue to abide by my latest directions given as part of Tasking Order Op LASER 20-01 to remain home and remain ready.
The CAF will begin to resume activities based on a strategic directive to be issued shortly. The objective will be to resume our training and readiness activities while taking precautions to avoid contracting or spreading COVID-19. Much will depend on unit COs to manage and accept risk locally and understand family circumstances as the economy and society adjust. Long term plans to manage our operations and activities during the pandemic threat or with lessons learned from COVID-19 will also be addressed over time.
NDWCC Emergency Charity Campaign
In response to economic hardship from COVID-19 shared by many Canadians, the National Defence COVID-19 Emergency Charity Campaign has been launched. If you are in a position to give, please do so. The following link will help you to easily access the means to give online. https://www.canada.ca/en/department-national-defence/campaigns/covid-19/national-defence-covid-19-emergency-charity-campaign.html
Mental Health Week
As we close out Mental Health Week I want to add my voice to remind everyone that help is always available every day of the year and to encourage those who need help to seek it out through the Employee Assistance Program, Member Assistance Program, or the nearest crisis / distress centre. You can visit the following webpage to access a variety of resources and information to help maintain and improve upon your mental health and overall well-being. https://www.canada.ca/en/department-national-defence/campaigns/covid-19/mental-health.html
Happy Mother’s Day!
I close with a Thank You to all the mothers and those who love with a mother’s heart on this Mother’s Day, May 10, 2020. For all you do, we love you and we thank you.
Sincerely,
J.H. Vance
General
*** Nous vous invitons à consulter la page d’information du MDN et des FAC sur la COVID-19 pour obtenir les renseignements les plus récents concernant les membres civils et militaires de l’Équipe de la Défense. ***
Chers membres et familles des Forces armées canadiennes,
Cette semaine, à la BFC Trenton, nous avons dû réaliser la sombre tâche de recevoir nos militaires tombés au combat à l’étranger. À ceux et celles qui ont travaillé sans relâche pour organiser une cérémonie de rapatriement aussi digne, et à ceux et celles qui, le long de la « Route des héros virtuelle », ont rendu hommage en ligne à leurs compatriotes canadiens décédés, vous avez mes plus sincères remerciements.
J’aimerais aussi exprimer mon admiration pour le capitaine et l’équipage du NCSM FREDERICTON pour leur professionnalisme et leur courage dans des circonstances des plus éprouvantes.
L’équipe d’enquête sur la sécurité des vols, qui comprend sept membres du personnel, a commencé son enquête indépendante pour déterminer les faits entourant l’écrasement de l’indicatif d’appel « Stalker 22 ». La prochaine étape de ces efforts sera une opération détaillée de recherche et de récupération sous-marines. Nous avons l’intention de nous assurer que les familles, les Forces armées canadiennes et le public canadien reçoivent un compte rendu factuel des événements qui se sont produits le plus rapidement possible. Nous devons maintenant donner à notre équipe de sécurité des vols le temps nécessaire pour rassembler les faits afin qu’elle puisse déterminer la cause de l’accident.
Op LASER
Dans le cadre de l’opération LASER, du personnel des FAC a été envoyé dans une vingtaine d’établissements au Québec et dans cinq centres en Ontario à la suite de demandes d’assistance (DA) de ces provinces visant à obtenir de l’aide dans des centres de soins de longue durée. Aux personnes qui ont été envoyées dans ces établissements, nous demandons d’accomplir des tâches essentielles qui permettent non seulement de sauver des vies, mais aussi d’apporter confort et dignité à ceux et celles qui en ont besoin. Il s’agit d’une mission inhabituelle et temporaire pour les militaires. Je déploierai tous les efforts pour que vous puissiez travailler avec efficacité et en toute sécurité. Je tiens à vous remercier pour votre attitude positive!
Je souhaite aussi profiter de ce moment pour rendre hommage à tous les infirmiers et à toutes les infirmières des FAC et du secteur civil à l’occasion de la « Semaine nationale des soins infirmiers 2020 », qui se déroulera cette année du 11 au 17 mai 2020. Les mots ne suffisent pas pour décrire à quel point nous sommes reconnaissants du travail inlassable et du dévouement dont vous faites preuve chaque jour pour fournir aux Canadiens et aux Canadiennes les soins et l’attention dont ils ont besoin.
Nos Rangers canadiens, les yeux et les oreilles de nos collectivités nordiques, soutiennent une trentaine de collectivités différentes dans le Nord et l’Est du Québec. En Saskatchewan, les Rangers travaillent dans les collectivités de Wollaston Lake, Île-à-la-Crosse et Fond-du-Lac. Leur travail consiste notamment à éduquer les gens sur l’éloignement physique, à appuyer le travail du personnel de santé et à aider à la fourniture d’équipements de protection individuelle. La connaissance de leurs collectivités locales est inestimable, et je remercie tous les Rangers d’avoir répondu à l’appel.
Cette semaine, la sous-ministre et moi-même avons publié une directive conjointe du MDN et des FAC sur la protection personnelle et les mesures de santé publique relatives à la COVID-19. Notre intention est claire : nous cherchons à minimiser les risques de transmission de COVID-19 au sein des FAC et du MDN en publiant une politique commune du MDN et des FAC sur les mesures de santé publique (MSP) et l’équipement de protection individuelle (EPI). La directive énonce clairement les pouvoirs, les responsabilités et la reddition de comptes. Assurez-vous d’avoir accès à la directive par l’entremise de votre chaîne de commandement ou de l’application des FAC. Je vous demande aussi de la lire dans son intégralité. https://www.canada.ca/fr/ministere-defense-nationale/organisation/politiques-normes/directive-conjointe-du-sm-cemd.html
Reprise des activités
Dès maintenant, les membres du personnel des FAC sont autorisés à ajuster leur situation personnelle en fonction de ce qui est permis dans leur province ou territoire. Puisque les consignes seront différentes selon les régions, les activités récréatives ou sportives pouvant être pratiquées par les militaires varieront au sein des FAC en fonction d’où ils se trouvent. Pour ceux et celles assignés à l’opération LASER, ou n’importe quelle autre tâche opérationnelle, vous êtes obligés à continuer à suivre mes dernières directions stipulées dans l’ordre de mission Op LASER 20-01 afin de rester chez vous et demeurer prêts.
Les FAC commenceront à reprendre leurs activités en se fondant sur une nouvelle directive qui sera bientôt publiée. L’objectif sera de reprendre nos activités liées à l’instruction et à la disponibilité opérationnelle tout en prenant des précautions pour atténuer les risques de contraction ou de propagation de la COVID‑19. Nous compterons grandement sur les commandants d’unité pour gérer et accepter les risques à l’échelle locale et comprendre les diverses situations familiales alors que l’économie et la société s’ajusteront. Au fil du temps, nous nous pencherons aussi sur l’élaboration de plans à long terme pour gérer nos opérations et nos activités pendant la menace de pandémie ou avec les leçons retenues de la COVID‑19.
Campagne de charité d’urgence de la CCMTDN
En réponse aux difficultés économiques découlant de la COVID-19 éprouvées par de nombreux Canadiens et Canadiennes, la campagne de charité d’urgence COVID-19 de la Défense nationale a été lancée. Si vous êtes en mesure de donner, faites-le. Le lien suivant vous aidera à accéder facilement aux moyens de donner en ligne. https://www.canada.ca/fr/ministere-defense-nationale/campagnes/covid-19/defense-nationale-covid-19-campagne-de-charite-urgence.html
Semaine de la santé mentale
Alors que la Semaine de la santé mentale tire à sa fin, je souhaite ajouter ma voix pour rappeler à tous et à toutes que de l’aide est à votre disposition en tout temps et encourager ceux et celles qui en ont besoin à y accéder au moyen du Programme d’aide aux employés, du Programme d’aide aux membres ou du centre de crise ou de détresse le plus proche. Vous pouvez visiter la page Web suivante pour accéder à une variété de ressources et d’informations pour vous aider à maintenir et à améliorer votre santé mentale et votre bien-être général. https://www.canada.ca/fr/ministere-defense-nationale/campagnes/covid-19/sante-mentale.html
Joyeuse fête des Mères!
Enfin, avec la fête des Mères que nous célébrerons le 10 mai 2020, je souhaite dire merci à toutes les mères ainsi qu’à toutes celles qui aiment avec le cœur d’une mère. Pour tout ce que vous faites, nous vous aimons et vous remercions.
Cordialement,
Le Général J.H. Vance