75th anniversaries of the Battle of the Atlantic, the Liberation of the Netherlands and V-E Day
Hello,
We are writing to you today because, despite these difficult and unprecedented times, a very important commemorative milestone is upon us. This year marks the 75th anniversaries of the Battle of the Atlantic, the Liberation of the Netherlands and Victory in Europe (V-E Day). Canadians – whether serving in the Royal Canadian Navy, the Royal Canadian Air Force, or the Canadian Army, overseas or on the home front – all contributed to the long-awaited liberation of Europe.
From September 1939 to May 1945, the Canadian Merchant Navy transported vital supplies and troops across the Atlantic Ocean, helping fuel the eventual Allied victory in Europe. Tens of thousands of brave Canadians took part in the Battle of the Atlantic, serving on merchant vessels and naval warships, as well as in the air force planes that helped protect the Allied convoys. More than 4,600 of them would lose their lives in this bitter struggle at sea.
The Liberation of the Netherlands, from the fall of 1944 to the spring of 1945, is one of our country’s best known efforts during the Second World War, and saw close to 175,000 Canadians take part. Our soldiers steadily pushed back the enemy on the battlefield and also undertook humanitarian relief efforts like air-dropping desperately needed food for the starving Dutch civilians. On 5 May 1945, Canadian troops accepted the surrender of the remaining German forces in the Netherlands. Two days later, all German forces surrendered across Europe. The next day, 8 May 1945, was officially declared V-E Day.
Although in-person ceremonies and events commemorating these special anniversaries have been postponed, we are providing Canadians with a virtual opportunity to safely commemorate and remember those who have sacrificed for our freedom. We are actively telling our Veterans’ stories, promoting learning activities and encouraging participation on our social media channels (Facebook<https://www.facebook.com/CanadaRemembers/>, Twitter<https://twitter.com/VeteransENG_CA?ref_src=twsrc%5Egoogle%7Ctwcamp%5Eserp%7Ctwgr%5Eauthor> and Instagram<https://www.instagram.com/canadaremembers/>) using interactive tools such as videos, imagery, and podcasts.
We are also encouraging audiences (parents, grandparents, caregivers, children, youth) to take advantage of our online learning materials <https://www.veterans.gc.ca/eng/remembrance/battles-and-stages/liberation-of-netherlands/home-learning-corner> to learn more about the importance of remembrance. Our webpage<https://www.veterans.gc.ca/eng/remembrance/commemorative-events/netherlands-ve-day> includes Faces of Freedom <https://www.veterans.gc.ca/eng/remembrance/history/faces-of-freedom> stories, options for virtual postcards, historical information, learning materials, visuals, our commemorative poster and more. You can also join us in taking part in a long lasting Dutch tradition to honour those who served and sacrificed. The National Day of Remembrance in the Netherlands takes place annually on May 4 and includes two minutes of silence. In these unprecedented times, let’s be #SilentToRemember<https://www.veterans.gc.ca/eng/remembrance/commemorative-events/netherlands-ve-day/silent-to-remember> and show our Veterans that we will recognize them from our homes – in Canada and in the Netherlands.
Many of our partners are also commemorating this milestone with interactive and digital initiatives. Visit our webpage<https://www.veterans.gc.ca/eng/remembrance/commemorative-events/netherlands-ve-day> for a list of partners and to learn more about their initiatives.
In the shared spirit and goal of remembering this commemorative milestone, we hope that you will take a moment to share our content on your channels and within your networks. We believe a big part in making these anniversaries a success will be our partners, like you, who are willing to share and highlight these initiatives with their members, many of whom have personal connections to the Liberation of the Netherlands.
We also recognize that you may be undertaking efforts to shift commemorative activities to a digital platform. We encourage you to not only share your material, but also let us know what you are planning so we can promote your initiatives wherever possible.
As always, we encourage you to join the conversation on social media using the hashtags #CanadaRemembers, #Netherlands75 and #VEDay75.
Together, we can ensure that those who served are properly honored despite these difficult and unprecedented times.
The courage and valour of those who served in the first half of the 20th century is still reflected in today’s Canadian Armed Forces. Thank you for your service.
Sincerely,
Paul Thomson
Director General, Commemoration
Veterans Affairs Canada
Faith McIntyre
Director General, Communications
Veterans Affairs Canada
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Bonjour,
Le présent message vise à vous informer que, malgré la situation difficile et sans précédent que nous traversons, nous nous apprêtons à souligner un jalon important de notre histoire. Ce printemps marque le 75e anniversaire de la bataille de l’Atlantique, de la libération des Pays‑Bas et du jour de la Victoire en Europe. Les Canadiens – qu’il aient servi dans la Marine royale canadienne, l’Aviation royale canadienne ou l’Armée canadienne, à l’étranger ou sur le front intérieur – ont tous contribué à la libération tant attendue de l’Europe.
De septembre 1939 à mai 1945, la Marine marchande canadienne a transporté des troupes et des fournitures essentielles de l’autre côté de l’Atlantique et ainsi contribué à la victoire finale des Alliés en Europe. Des dizaines de milliers de courageux Canadiens ont pris part à la bataille de l’Atlantique à bord de navires marchands, de navires de guerre et d’aéronefs afin de protéger les convois alliés. Plus de 4 600 d’entre eux ont perdu la vie dans cet âpre combat en mer.
La libération des Pays‑Bas, qui s’est déroulée de l’automne 1944 au printemps 1945, a été l’un des efforts de guerre du Canada les mieux connus de la Seconde Guerre mondiale. Près de 175 000 Canadiens y ont pris part. Nos soldats ont constamment repoussé l’ennemi sur le champ de bataille et ont déployé des efforts d’aide humanitaire, notamment par le largage de denrées alimentaires essentielles depuis les airs pour les civils hollandais affamés. Le 5 mai 1945, les troupes ont accepté la capitulation des forces allemandes qui restaient encore aux Pays‑Bas. Deux jours plus tard, toutes les forces allemandes d’un bout à l’autre de l’Europe ont capitulé. Le jour suivant, le 8 mai 1945, a été déclaré officiellement le jour de la Victoire en Europe.
Étant donné que les cérémonies et autres activités commémoratives qui devaient se dérouler en personne pour souligner cet important jalon ont été reportées, nous tenions à offrir aux Canadiens la possibilité de les souligner de façon virtuelle et sécuritaire, et de se souvenir de ceux qui se sont sacrifiés pour notre liberté. Nous travaillons activement à faire connaître les histoires de nos vétérans, à promouvoir des activités d’apprentissage et à encourager la participation sur nos médias sociaux (Facebook<https://www.facebook.com/LeCanadasesouvient>, Twitter<https://twitter.com/VeteransFR_CA> et Instagram<https://www.instagram.com/lecanadasesouvient/>) à l’aide d’outils interactifs tels que les vidéos, les images et les balados.
Nous encouragerons également les divers publics (parents, grands‑parents, proches aidants, enfants, jeunes) à profiter de nos ressources d’apprentissage<https://www.veterans.gc.ca/fra/remembrance/battles-and-stages/liberation-of-netherlands/home-learning-corner> en ligne pour en apprendre davantage sur l’importance de la commémoration. Notre page Web<https://www.veterans.gc.ca/fra/remembrance/commemorative-events/netherlands-ve-day> comprend, entre autres, des histoires de vétérans dans le cadre de l’initiative Visages de la liberté<https://www.veterans.gc.ca/fra/remembrance/history/faces-of-freedom>, des options de cartes postales virtuelles, des fiches de renseignements historiques, du matériel d’apprentissage, des images, notre affiche commémorative et plus encore. Vous pouvez aussi vous joindre à nous pour participer à la tradition de longue date des Hollandais visant à honorer ceux qui ont servi et qui ont consenti le sacrifice ultime. Aux Pays‑Bas, la Journée nationale du Souvenir est soulignée chaque année le 4 mai et comprend deux minutes de silence. En cette période sans précédent, observons une #pausesilence<https://www.veterans.gc.ca/fra/remembrance/commemorative-events/netherlands-ve-day/silent-to-remember> pour nous souvenir de nos vétérans et manifester notre reconnaissance depuis notre domicile, au Canada et aux Pays‑Bas.
Bon nombre de nos partenaires soulignent cet important jalon au moyen d’initiatives interactives et numériques. Consultez notre page Web<https://www.veterans.gc.ca/fra/remembrance/commemorative-events/netherlands-ve-day> pour obtenir la liste de nos partenaires et en apprendre davantage au sujet de leurs initiatives.
Ayant comme objectif commun de commémorer cette page importante de notre histoire, nous espérons que vous prendrez un moment pour diffuser notre contenu sur vos chaînes de médias sociaux et au sein de vos réseaux. Nous croyons que les partenaires comme vous qui sont disposés à faire connaître et à mettre en valeur ces initiatives auprès de leurs membres, dont bon nombre ont des liens personnels avec la libération des Pays‑Bas, contribuent en grande partie au succès de ces anniversaires.
Nous sommes par ailleurs conscients que vous avez peut‑être dû déployer des efforts pour faire passer vos activités commémoratives à une plateforme numérique. Nous vous invitons non seulement à diffuser votre contenu, mais également à nous faire savoir ce que vous planifiez afin que nous puissions promouvoir vos initiatives lorsque c’est possible.
Comme toujours, nous vous invitons à prendre part à la conversation sur les médias sociaux à l’aide des mots‑clics #LeCanadasesouvient, #PaysBas75 et #JourVE75.
Ensemble, nous pouvons veiller à ce que ceux qui ont servi soient honorés comme il se doit, malgré cette période difficile et sans précédent.
Le courage de ceux qui ont servi pendant la première moitié du XXe siècle est encore présent dans les Forces armées canadiennes. Merci d’avoir servi le Canada.
Cordialement,
Paul Thomson
Directeur général, Commémoration
Anciens Combattants Canada
Faith McIntyre
Directrice générale, Communications
Anciens Combattants Canada